중금속 독성과 블루베리

블루베리에 대하여 공부를 하다보면,

문득 이게 진시황이 찾던 불노초가 아닌가 싶을 때가 있다.

거의 만병통치약 수준으로 무슨 병에든 좋다는 이야기가 흘러 넘쳐 시중을 돌아다닌다.

지금도 진시황이 찾던 불로초가 발견되었다는 기사가 종종 나온다.

(九死還魂草(卷柏, 回陽草, 長生不死草, 長生草), 阿波羅新聞網)

(肉靈芝, LETU.LIFE)

(山蔘, 鑫昌藥品有限公司)

(藍莓, 放鬆自在遊溫哥華)

위 4가지 그림 중 앞의 셋은 예전부터 진시황이 찾던 불로초라 그리 알려진 것이지만,

아래 블루베리(藍莓)는 내가 덤으로 끼어넣어 본 것이다.

내 본디 약장수 말을 믿지도 않지만,

약에 열중하는 사람들의 태도를 좋게 보지도 않는다.

하여, 무엇에 좋다는 글을 대하여도 그저 그러려니 하고 대충 읽고는 지나고 만다.

그런데 시간이 지나도 새로운 보고서가 끊이지 않고 나온다.

그래, 그렇다면,

이번에는 거꾸로 이들을 잘 추적 관리하여,

진위를 내가 확인해보기로 작정을 하였다.

이는 블루베리 약효에 대한 믿음이 아니라, 

쉼 없이 생산되는 보고(報告) 그 행태 그 자체에 대한 호기심 때문이다.

해서, 틈이 나는 대로 이를 정리해보고자 한다.

차후 이리 역사적으로, 추적하다 보면,

그 면모가 밝혀질 수 있기도 하겠다.

오늘은 중금속 오염에 블루베리가 어떤 역할을 하는가에 대한,

연구 보고 사항을 알아보기로 한다.

주지하다시피 블루베리는 뛰어난 항산화능력(antioxidant powers) 때문에,

슈퍼푸드(superfood)로 호(號)가 났다.

일부 사람들은 블루베리가 과연 세포에 어떤 직용을 하는가 하는 점을,

보다 깊이 알고자 하는 궁금증을 일으킨다.

루마니아의 부카레스트 대학(University of Bucharest) 화학자들은,

블루베리의 세포 차원의 독성 방어 능력에 흥미를 가졌다.

해서 블루베리 추출물을 중금속에 심히 오염된 세포군에 투하하여 실험을 진행하였다.

카듐과 과산화물에 오염된 이스트 세포에 순수 Cyanidin과 블루베리 추출물을 가하였다.

결론은 Cyanidin이나 블루베리가 오염된 세포에 작용하여 방어 효과를 보였다는 것이다.

블루베리 추출물이 물론 카듐 양을 줄이는 것은 아니다.

하지만 이스트 세포가 중금속으로부터 입는 해에 대항하였다.

참고로, Cyanidin은 자연 유기 화합물로서 안토시아닌의 특수 형태 중 하나이다.

블루베리 추출물이 가해지자 카듐은 자신의 독성 영향력을 잃어버리는 것을,

연구진은 목격하게 된다.

이 현상은 순수 Cyanidin의 경우에도 마찬가지였다.

중금속 독성에 노출된  오늘날의 현대인에게,

블루베리는 역시나 뛰어난 슈퍼푸드임이 확인되었다고 연구진은 말한다.

이제 연구 내용을 요약해보자.

1. 블루베리 추출물을 카듐(Cd²⁺)에 대한 화학요법 제재로서 삼고 실험하였다.

2. 高농도 안토시아닌 추출물은 카듐(Cd²⁺), 과산화수소(H₂O₂)에 오염된 이스트에 잘 대항하였다.

3. 순수 cyanidin은 카듐(Cd²⁺), 과산화수소(H₂O₂)에 오염된 이스트에 잘 대항하였다.

4. 블루베리 추출물과 cyanidin은 카듐(Cd²⁺) 오염된 세포의 생존력을 개선하였다.

5. 하지만 카듐(Cd²⁺) 축적량을 감소시킨 것은 아니다.

(※ 참고 자료 : Food Chemistry Volume 152, 1 June 2014, Pages 516–521)